Men denne gang er forventningerne anderledes.
Den danske badmintonstjerne prioriterede i weekenden at deltage i Sport 2024 i Herning, hvor han blev hyldet som Årets Sportsperson.
Det er gået ud over forberedelserne til turneringen i Asien.
Lave ambitioner
Axelsen erkender, at han ikke går ind til turneringen med de samme ambitioner som tidligere:
"Jeg skal være helt ærlig at sige, at jeg ikke rigtig har nogen ambitioner andet end at fokusere på at blive klar og spille på et højt niveau. Og når jeg kommer på banen i første runde, mærker jeg lynhurtigt, hvad det kan blive til," fortæller han til TV 2 Sport.
Han understreger dog, at han som altid går efter at vinde turneringen, men han tager en mere afventende tilgang, hvor fokus er på at levere en stærk præstation i første runde.
Ved prisuddelingen i Herning modtog Axelsen stor anerkendelse for sit fornemme år, men beslutningen om at deltage betød, at han først landede i Malaysia mandag morgen.
Det har forkortet hans forberedelsestid betydeligt, men danskeren ser det som en god chance for at udvikle sig yderligere som spiller.
Han forklarer, at det er en mulighed for at lære at håndtere udfordringer og finde motivation under pres, selvom situationen ikke er ideel.
Fokus på kroppen
Efter seks ugers kamppause, som skyldtes en fodskade, vurderer Axelsen, at hans krop er nogenlunde klar:
"Forberedelserne har ikke været decideret prangende, men jeg følte mig meget godt tilpas derinde i dag alt taget i betragtning," sagde han til TV 2 Sport efter sin første træning i den malaysiske hal.
Axelsen, der lige nu er nummer fire på verdensranglisten, møder Lee Cheuk Yiu, verdens nummer 21, i første runde.
