Kris Isaksen
En ny virkelighed har ramt Viktor Axelsen.
Det er sjældent, at Viktor Axelsen befinder sig langt nede på verdensranglisten. Ikke desto mindre er det situationen lige nu.
Den danske badmintonstjerne er faldet til en placering som nummer 50, hvilket er hans laveste rangering i 15 år.
For en spiller, der i mange år har været fast inventar helt i toppen, er det en bemærkelsesværdig udvikling.
Årsagen skyldes dog ikke manglende niveau eller motivation.
Det handler om en alvorlig rygskade, der har sat en effektiv stopper for hans muligheder for at konkurrere på højeste niveau.
Fokus på at blive smertefri
Viktor Axelsen har ikke været i kamp siden oktober sidste år.
I øjeblikket fylder ranglistepoint og turneringsplaner mindre end ønsket om at blive helt fri for smerter.
Han har selv understreget, at han arbejder målrettet på at få styr på situationen og først og fremmest ønsker at komme tilbage uden fysiske gener.
Axelsen blev i april sidste år opereret for sine rygproblemer.
I forbindelse med operationen blev hans tredjeplads på verdensranglisten frosset gennem en såkaldt beskyttet rangering, som gav ham mulighed for fortsat at stille op i de største turneringer.
Den beskyttede rangering er udløbet
Ordningen med beskyttet rangering udløb den 16. februar.
Dermed står Axelsen nu i en mere usikker position, hvis han ikke vender tilbage til banen inden for de kommende måneder.
Kun spillere i top-32 er automatisk sikret adgang til de største turneringer.
En længere pause kan derfor betyde, at Axelsen må begynde med mindre turneringer for gradvist at arbejde sig tilbage mod verdenseliten.
En genstridig skade
Axelsen gjorde et kort comeback i efteråret, hvor han deltog i blandt andet Denmark Open og French Open.
Skaden viste sig dog fortsat at være et problem.
I december forklarede han, at der er tale om en diskusprolaps, som giver nervetryk, især i venstre ben.
Han har forsøgt flere forskellige behandlingsformer uden at opnå den ønskede effekt.
Det skriver B.T.
En af sportens største profiler
Viktor Axelsen er en af badmintonsportens mest vindende spillere.
Han har blandt andet vundet to OL-guldmedaljer og to VM-titler samt triumferet i sæsonfinalen fem gange.
Derfor virker hans nuværende placering på ranglisten usædvanlig.
Situationen understreger dog, hvor afgørende helbredet er, selv for de største navne.
For Axelsen handler det lige nu om at komme tilbage som en smertefri spiller, før næste kapitel kan begynde.
