Emil Martesen
Edoardo Affini har skrevet under på tre år mere hos Team Visma-Lease a Bike.
Da Team Visma-Lease a Bike i august forlængede aftalen med Edoardo Affini frem til udgangen af 2029, sikrede holdet sig en vigtig brik omkring Jonas Vingegaard i de kommende sæsoner. Kontraktens længde fremgår af holdets officielle rytterprofil, mens det internationale cykelmedie Domestique Cycling tidligere har bragt nyheden med reaktioner fra både rytteren og holdledelsen.
Den 30-årige italiener har været en del af Visma siden 2021 og har over de seneste sæsoner udviklet sig til en af Jonas Vingegaards vigtigste hjælpere på de flade og nervøse etaper i Grand Tours.
“Jeg er virkelig glad for at forlænge min kontrakt med holdet. Jeg synes, at de næste tre år viser den gensidige tillid, vi har opbygget efter allerede at have arbejdet sammen i seks år,” udtalte Affini til Domestique Cycling i forbindelse med forlængelsen.
Kaptajnens livvagt på nervøse etaper
Hos Visma-ledelsen bliver rollen som Vingegaards hjælperytter beskrevet i utvetydige vendinger.
Marc Reef fra Visma-ledelsen har fortalt til samme medie, at italieneren i praksis fungerer som en fysisk beskytter for danskeren i de mest kaotiske dele af løbet.
“Han kan tage en kaptajn i baglommen, og han sørger for, at Jonas hele tiden er der, hvor han skal være. Han tager sig af ham,” lød det fra Reef.
Rollen er blevet stadig vigtigere i moderne cykling, hvor styrt og positionskampe på flade etaper ofte kan få afgørende betydning for et Grand Tour-løb, længe før klatrerne får lov til at afgøre tingene på bjergetaperne.
Ifølge cyclinguptodate.com var det netop den funktion, Affini var udset til at udfylde ved siden af Victor Campenaerts på danskerens støttehold gennem de flade etaper i Tour de France 2026.
Europamester og Grand Tour-vinder
Affini er ikke kun en støtterytter. Italieneren er også en af feltets stærke enkeltstartsryttere og tog EM-guld i enkeltstart i 2024, efterfulgt af en bronzemedalje i den individuelle enkeltstart ved verdensmesterskaberne i Zürich samme år.
Han har desuden flere gange været med til at sikre Grand Tour-sejre som hjælperytter. Affini var en del af Vismas Giro d’Italia-triumfer med Primož Roglič i 2023 og Simon Yates i 2025, og ved Vueltaen i 2022 fik han desuden lov til at bære løbets røde førertrøje efter tredje etape, efter at Jumbo-Visma havde vundet den indledende holdenkeltstart.
Hans debut i Tour de France kom i 2025.
Langsigtet plan omkring danskeren
Kontraktforlængelsen blev offentliggjort i en periode, hvor Vingegaard selv var ude for resten af 2026-sæsonen. Danskeren pådrog sig et brud på kravebenet under Tour de France, og holdet meddelte 17. august, at han ikke ville komme i aktion igen i 2026.
“Efter en lang og intens løbsperiode var en restitutionsperiode alligevel planlagt efter Tour de France. På grund af kravebensskaden er starten på min træning blevet forsinket,” udtalte Vingegaard i den forbindelse.
Mens Vingegaard har haft fokus på at komme sig over skaden og forberede sig på 2027-sæsonen, har Visma med Affinis kontraktforlængelse sikret kontinuitet omkring en vigtig del af danskerens støttehold.
Med italieneren på kontrakt frem til udgangen af 2029 har holdet dermed sikret sig en af Vingegaards vigtigste beskyttere på de flade etaper i de kommende sæsoner.
