Schalke står over for alvorlige konsekvenser, hvis de rykker ned ved afslutningen af den aktuelle sæson. Den historiske tyske klub spiller i øjeblikket i den andenrækkede 2. Bundesliga, efter at være rykket ned fra den øverste liga sidste sæson. Selvom de for nylig er rykket op og ned mellem de to divisioner, risikerer Schalke nu at gå konkurs helt.
Sky Germany rapporterer, at Schalke ikke vil kunne håndtere de økonomiske konsekvenser, hvis de rykker ned til tredje division. Klubbens licens til tredje liga ville være umulig på grund af deres ekstreme gæld. Det betyder, at spillerne og trænerne er nødt til at gøre alt muligt for at redde holdet i de kommende måneder.
Schalke er historisk set en ret succesfuld tysk klub. Kun tre andre hold har flere Bundesliga-titler end de Kongeblå. Dette inkluderer Bayern München, Borussia Dortmund og FC Nürnberg. Schalke har også indsamlet det tredjemest DFB-Pokal-trofæer. Den prestigefyldte titel er den førende indenlandske turnering i Tyskland.
På trods af at være blevet en yo-yo-klub, var Schalke stadig en fast del af Bundesligaen for nylig. Holdet løftede endda Europa League-titlen (dengang kaldet UEFA Cup) i 1997 efter at have besejret Inter Milan i finalen. De Kongeblå vandt pokalen ved at slå deres modstandere på straffespark, på trods af at kampen blev spillet i Italien.
Schalke vandt derefter deres seneste DFB-Pokal-trofæ i sæsonen 2010-11. Selvom de ikke har vundet en betydelig titel siden da, sluttede de som nummer to i Bundesligaen så sent som i 2018. De blev ført an det år af en stjernespækket midtbane, der inkluderede Leon Goretzka, Max Meyer og USMNT-leder Weston McKennie.
Alligevel er klubben ikke fuldt ud kommet sig over COVID-19-pandemien. Den globale nedlukning i foråret 2020 forværrede tidligere finansielle problemer. Klublederne erklærede offentligt på det tidspunkt, at klubben stod over for mulig konkurs. Schalke overlevede oprindeligt nedrykning fra Bundesligaen i sæsonen 2019/20, men endte alligevel med at slutte sidst året efter.
Som følge af sporadiske ophold i anden division har de Kongeblå samlet betydelig ekstra gæld. Den samlede økonomiske forpligtelse er omkring $179 millioner. Klubben er dog måske ikke engang så meget værd, især hvis de rykker ned i maj.
Schalke ligger i øjeblikket på 15. pladsen i 2. Bundesligaens 18-holdstabel. Selvom de ikke er i nedrykningszonen i øjeblikket, er de Kongeblå på niveau med holdene under dem. De er kun snævert foran i stillingen på grund af en bedre målforskel.
Gelsenkirchen-siden vendte tilbage fra vinterpausen, kun for at blive grundigt besejret i deres to seneste kampe. Ikke desto mindre har de stadig 15 ligakampe tilbage på programmet for at undgå potentielt at skulle starte forfra som en amatørklub. Schalke møder næste gang Eintracht Braunschweig lørdag den 3. februar.
