Kris Isaksen
Rygterne tager for alvor fart.
Max Verstappens frustrationer efter det britiske Grand Prix har endnu en gang pustet til rygterne om en mulig afsked med Red Bull.
Den firedobbelte verdensmester var godt på vej mod en podieplacering på Silverstone, inden løbet fik en brat afslutning.
Et teknisk problem sendte ham ud af løbet på 48. omgang, og efterfølgende lagde Verstappen ikke skjul på sin utilfredshed med situationen.
Uheldet har samtidig givet ny næring til spekulationerne om hans fremtid hos det østrigske Formel 1-hold.
Nyt teknisk problem vækker bekymring
Verstappen forklarede efter løbet, at bagvingen ikke sad korrekt fast, hvilket kostede bilen en stor del af dens downforce i høj fart.
Resultatet blev endnu et dramatisk uheld, der mindede om episoden under kvalifikationen til Østrigs Grand Prix.
Den hollandske stjerne beskrev hændelsen som farlig og understregede, at han følte sig heldig over at slippe uskadt fra begge episoder.
Red Bulls teamchef Laurent Mekies gav efterfølgende sin kører opbakning.
Han erkendte, at det er usædvanligt og uacceptabelt, når en kører oplever den type tekniske svigt i højhastighedssving ved to løb i træk, selv om fejlene havde forskellige årsager.
Fremtiden er igen til debat
De seneste hændelser kommer oven i en periode med stigende utilfredshed fra Verstappens side.
Der har desuden været meldinger om uenigheder omkring bilens opsætning forud for løbet på Silverstone.
Ifølge GPblog blev der umiddelbart efter løbet afholdt møder mellem Verstappens management og Red Bulls ledelse.
Mediet skriver samtidig, at en frikøbsklausul i verdensmesterens kontrakt nu kan aktiveres, da han ikke længere kan nå at ligge blandt de to bedste i VM-stillingen inden sommerpausen.
Det har naturligt sat gang i debatten om, hvorvidt Verstappen fortsat ser sin fremtid hos Red Bull.
Det skriver gpblog.
Flertallet peger mod et skifte
GPblog gennemførte en afstemning blandt sine læsere om Verstappens fremtid.
Her svarede 63 procent, at tiden er inde til at afslutte samarbejdet med Red Bull efter ti år, mens 37 procent mente, at hollænderen bør blive hos holdet, hvor han har opnået sine største succeser.
Kommentarsporet viste dog et mere nuanceret billede.
Flere pegede på, at Red Bull fortsat råder over dygtige medarbejdere og har potentialet til at vende udviklingen.
Andre var langt mere kritiske. En af læserne skrev: “Det er tid til at forlade det synkende skib.”
En tredje gruppe vurderede, at de seneste meldinger først og fremmest skal ses som et presmiddel over for Red Bull for at få teamet til hurtigst muligt at levere en bil, der igen kan kæmpe med helt fremme.
Én ting står dog klart.
Spekulationerne om Max Verstappens fremtid er kun blevet endnu mere intense efter det britiske Grand Prix.
