Kris Isaksen
Barcelona har allerede givet et første hint om, hvem der kan få overtaget i 2026.
Mercedes har knap fået rullet deres 2026-bil ordentligt ud på banen, før de allerede har sat et markant fingeraftryk på feltet.
Under de første dage af Barcelona Shakedown har Silver Arrows nemlig overgået sidste års højeste tophastighed fra det spanske Grand Prix.
Det placerer dem tidligt i rollen som holdet, de andre måles op imod.
Mercedes dominerer de første testdage
Barcelona-testen har i høj grad handlet om mængden af data snarere end jagten på hurtige omgangstider.
Alligevel har Mercedes formået at imponere på begge fronter.
Med 334 gennemførte omgange topper holdet listen over kørt distance, mens nærmeste forfølger, Racing Bulls, fortsat mangler et solidt stykke arbejde for at nå samme niveau.
Kimi Antonellis benchmark-tid på 1:17.362 onsdag gav desuden et indblik i bilens potentiale.
Tiden var ikke nødvendigvis afgørende i sig selv, men fungerede som en tydelig indikation af, at Mercedes er konkurrencedygtige allerede i testfasen.
Motoren lever op til forventningerne
Forventningerne til Mercedes’ 2026-projekt har længe været centreret omkring motoren.
Længe før bilen ramte asfalten, blev den udpeget som feltets stærkeste, og de første målinger understøtter den vurdering.
Under sidste års spanske Grand Prix blev den højeste tophastighed registreret til 345 km/t.
Under shakedown-testen har Mercedes ifølge Sky Sports allerede passeret denne grænse med en målt tophastighed på op mod 347 km/t på start-mål-langsiden.
Aktiv aerodynamik ændrer balancen
De nye tekniske regler for 2026 har ændret forudsætningerne markant.
Motorerne er nu 50 procent elektriske, mens introduktionen af aktiv aerodynamik gør det muligt at reducere luftmodstanden på langsiderne ved at åbne både for- og bagvinger.
Sky Sports-reporter Craig Slater fremhævede, at bilerne allerede overskrider tidligere hastighedsgrænser på banen.
Samtidig har Mercedes indtil videre undgået de tekniske problemer, som har ramt flere rivaler i testens indledende fase.
Det skriver F1oversteer.
Historiske paralleller og dæmpede forventninger
Mercedes-chef Toto Wolff har tidligere forudsagt, at 2026-bilerne potentielt kan nå hastigheder på op mod 400 km/t.
Udfordringen bliver dog energistyring, som spiller en mere central rolle end nogensinde før.
Flere observatører i Barcelona har draget paralleller til 2014-sæsonen, hvor Mercedes indledte en længere periode med dominans.
Internt forsøger holdet dog at nedtone forventningerne.
Selv med en stærk motor skal Mercedes fortsat måle sig med de regerende verdensmestre fra McLaren, som samtidig er en af holdets motor-kunder.
