Bearman trådte ind som en sidste øjebliks erstatning for Carlos Sainz, og efter at have kvalificeret sig som nummer 11, gjorde han fire placeringer op i lørdagens Saudi Arabian Grand Prix for at slutte på syvendepladsen — to positioner foran Mercedes' syvfoldige verdensmester Hamilton.
Hamilton klappede af Bearman, som oprindeligt havde været indstillet til at konkurrere i Formel 2 i Jeddah. Efter løbet kørte han forbi den unge kører og ventede derefter ved hans Ferrari for at omfavne den 18-årige, som blev den yngste britiske F1-kører nogensinde, da han tog til banen.
Hamilton, der er 21 år ældre end sin landsmand, sagde: "At blive hevet ud af din klasse og sat direkte ind i en Ferrari, og så gøre det så fænomenalt godt. Det har vist, at han virkelig er en lys fremtidig stjerne." Det skriver Dailymail.
Efter en operation for blindtarmsbetændelse var Sainz tilbage i paddocken til lørdagens løb. Ferrari forventer, at den 29-årige spanier, der næste år vil gøre plads for Hamilton på det skarlagenrøde team, vil være tilbage i sit cockpit til det australske Grand Prix om to ugers tid.
Bearman blev skubbet ind i rampelyset efter kun to prøvekørsler for Ferraris B-hold Haas sidste sæson — men hans præstation under løbets lys kan hjælpe med at fremskynde hans vej til de store scener. Selvom et fast sæde hos Ferrari ikke er planlagt for 2025, er begge Haas-kørere, Kevin Magnussen, 31, og Nico Hulkenberg, 36, uden kontrakt ved sæsonens slutning.
George Russell, som sluttede et sted foran Bearman, sagde: "Jeg forventer fuldt ud at se ham på startgridden næste år eller året efter. Han gjorde et fantastisk stykke arbejde ved at komme ind på en bane som denne, som er ekstremt vanskelig. Han overgik alles forventninger og overraskede mange. Han havde tydeligvis tilliden fra starten til at skubbe bilen til grænsen."
Væk fra Bearmans imponerende debut oplevede Mercedes endnu en skuffende aften. Russell og Hamilton krydsede mållinjen 40 og 47 sekunder efter Max Verstappen, der stormede til sin anden sejr i sæsonen og den niende i træk siden sidste år.
"Der er noget, vi har brug for at opdage og låse op for, og det er ikke på grund af mangel på forsøg," sagde Mercedes' teamchef Toto Wolff. "Vi presser så hårdt, og vi vil give det et massivt forsøg i den kommende uge for at komme tilbage til Melbourne stærkere. Jeg er 100 procent sikker på, at vi vil lukke op for den præstationskløft. Jeg har ændret mit tankesæt; jeg tror ikke, at yderligere pres på os gør det bedre. Jeg kan se summen i organisationen. Du føler dig nedslået, men vi prøver at omdanne det til motivation. Derfor tror vi, at vi kan vende det rundt, jeg er 100 procent sikker på, at vi kan."
