Kris Isaksen
Et enkelt opkald skabte bølger.
Formel 1-sæsonen 2026 nærmer sig med hastige skridt, men efter vintertesten i Bahrain står styrkeforholdet fortsat uklart.
Det fik Lewis Hamilton til at tage en usædvanlig beslutning.
Ferrari-køreren kontaktede sin tidligere teamchef Toto Wolff for at få en fornemmelse af Mercedes’ reelle niveau.
Også McLarens administrerende direktør Zak Brown modtog et opkald.
Testdagene i Sakhir gav ifølge Hamilton kun begrænset indsigt i holdenes faktiske præstationer.
– Testresultaterne afslørede ikke meget. Alle gemte sig bag deres brændstofpåfyldninger, sagde han til Corriere della Sera.
Omgangstider i test kan være misvisende, da faktorer som brændstofmængde, motorindstillinger og individuelle testprogrammer spiller en afgørende rolle.
Derfor valgte Hamilton at gå direkte til kilderne i et forsøg på at forstå, hvordan Mercedes og McLaren selv vurderer deres nye biler sammenlignet med Ferraris SF-26.
Spekulationer om Mercedes’ sande fart
Mercedes har længe været udråbt som favorit i den nye 2026-æra.
Allerede før bilerne ramte banen, pegede mange i paddocken på Brackley-holdet som det team, der havde fundet den bedste samlede løsning under det nye reglement.
Under testen opstod der dog spekulationer om, hvorvidt Silver Arrows bevidst holdt igen.
Charles Leclerc og tidligere F1-kører Juan Pablo Montoya har antydet, at Mercedes muligvis skjulte bilens fulde potentiale.
Samtidig oplevede teamet enkelte pålidelighedsproblemer under den anden testuge i Bahrain.
McLaren forventes desuden at tage et skridt frem ved sæsonåbneren i Australien, hvor teamet efter planen får deres opdaterede Mercedes-motor i race-specifikation. Det kan være med til at ændre billedet yderligere.
Det skriver f1oversteer.
Troen på Ferrari er intakt
Hamilton erkender, at telefonsamtalerne ikke gav konkrete svar.
– Jeg ringede for at forsøge at forstå, hvad de havde forstået, men jeg fik ingen resultater, forklarede han.
Alligevel fastholder briten sin optimisme.
– Dette hold har alt, hvad der skal til for at vinde.
Udtalelsen vækker opsigt, ikke mindst fordi Hamilton ved sin ankomst til Ferrari i 2025 fremhævede lignende styrker.
Dengang blev forventningerne ikke indfriet. Spørgsmålet er nu, om Scuderia denne gang kan omsætte potentialet til reelle resultater.
Sæsonåbneren i Melbourne kan give de første svar. Indtil da forbliver meget skjult bag strategiske brændstofmængder og lukkede visirer.
