Max Verstappens succes hos Red Bull forhindrede Sebastian Vettel i at gøre et overraskende comeback, har Helmut Marko udtalt. Red Bull-rådgiveren har hævdet, at Vettel forhørte sig om muligheden for at vende tilbage til Formel 1, men han kunne ikke få en plads ved siden af Verstappen.

Sergio Perez' fremtid er stadig usikker, selvom han har underskrevet en ny kontrakt indtil slutningen af 2026. Mexicanerens potentielle afgang kunne åbne en plads hos Red Bull, hvor Vettel har været nævnt som en overraskende kandidat efter at have været væk fra sporten i to år.

Marko mente dog, at tyskeren kunne få det svært med presset ved at køre sammen med den tredobbelte verdensmester Verstappen.

"Sebastian har allerede været væk i to år," sagde den 81-årige østriger til F1 Insider.

"(Nico, red.) Hülkenberg har også været væk længere, men han er ikke firedobbelt verdensmester, så han er endnu mere sulten. Og for at være ærlig: Sebastian ved siden af Max i en Red Bull? Det ville jeg ikke gøre mod ham."

Det kommer efter, at Marko afslørede over for Formula1.de, at Vettel havde spurgt flere gange, om han kunne blive Verstappens partner. Men den 37-årige fik at vide, at det ikke ville være muligt.

"Han har spurgt os igen og igen. Men ved siden af Verstappen, tror jeg ikke, det ville være en behagelig tid for ham," sagde Marko. 

Det er uklart, om Perez vender tilbage til sin Red Bull-plads næste sæson, selvom manglen på muligheder på markedet tyder på, at han gør.

Der er også stadig spekulationer om Verstappens fremtid, efter at han har haft det svært på grund af Red Bulls nylige formdyk. Det kom blandt andet til udtryk, da han blev udkørt af Mercedes-kørerne ved Belgian Grand Prix.