Den kommende Formel 1-sæson starter denne lørdag med Bahrain Grand Prix, og der er planlagt et rekordstort antal løbsweekender - 24 i alt - fra nu og indtil december. Dette omfang af løb har skabt en ny æra inden for motorsporten, hvor både spænding og udfordringer følger med.
Max Verstappen og Lewis Hamilton, to af sportens største navne, har opfordret Formel 1's ledelse til at prioritere "kvalitet frem for kvantitet" i lyset af den rekordbrydende sæson med 24 løb. Selvom udsigten til mere action end nogensinde før er spændende, rejser den også bekymringer om miljømæssig bæredygtighed og potentielt mental og fysisk udmattelse, ikke kun for kørerne, men også for teamene, pitcrews, medier og personale. Det skriver Mirror.
Sidste års planlagte 24 løb blev justeret, da Kinas Grand Prix igen blev aflyst, et løb, der ikke har været afholdt siden før Covid-19-pandemien. På en mediedag i Bahrain onsdag, udtrykte Mercedes-kører Hamilton bekymring og foreslog, at Formel 1 "måske allerede er over" grænsen for antallet af løb. Han understregede vigtigheden af at tænke over den indvirkning, sporten har på verden, og behovet for at fokusere på bæredygtighed i beslutningstagningen fremadrettet.
Verstappen, der aldrig holder sine meninger tilbage, lagde sin rivalisering med Hamilton til side for at erklære, at han føler, at sporten allerede har overskredet grænsen for antallet af løb. På trods af sin unge alder er han klar over, at en fortsættelse af denne tendens ikke er bæredygtig på lang sigt. Han værdsætter kvaliteten af livet højt og påpeger, at en overflod af løb kan tvinge nogle til at forkorte deres karrierer.
Red Bull-stjernen advarede også Formel 1-arrangørerne om konsekvenserne af at presse sportens aktører for hårdt. Han mener, at hvis sporten begynder at påvirke folks karrierelængde negativt, ville det være en skam.
Ferrari-køreren Carlos Sainz brugte fodbold som en analogi for at understrege problemet med for mange løb. Han argumenterer for, at Formel 1 risikerer at miste sin eksklusivitet og spænding, hvis den bliver for konstant, ligesom almindelige liga-kampe hver weekend. Sainz mener, at Formel 1 bør forblive en begivenhed, som fans ser frem til med spænding, snarere end noget, der bliver en rutine.
Denne sæson introducerer således ikke kun en ny æra af rekordmange løb, men også en periode med refleksion og potentielt omjustering for Formel 1's ledelse. Prioriteringen af kvalitet over kvantitet synes at være en central bekymring for sportens topaktører, som ønsker at bevare Formel 1 som en prestigefyldt og bæredygtig sport for fremtiden.
