Sergio Perez mener, at hans fjerde F1-sæson med Red Bull bliver hans bedste, da han sigter mod at komme tilbage efter sit knusende nederlag i 2023 for hånden af sin dominerende holdkammerat Max Verstappen.
Det skriver F1i.
Sidste sæson gennemgik Perez en rutsjebanetur ved siden af Verstappen. På trods af en stærk start på sæsonen med to tidlige sejre, mistede den mexicanske kører gradvist fodfæste, mens hans formidable holdkammerat forsvandt i det fjerne. Verstappen gik til sidst videre til at hævde et rekordbrydende 19 sejre på sin vej til sit tredje verdensmesterskab, hvilket efterlod Perez langt bagud på andenpladsen i mesterskabet, hele 290 point bagefter.
Men med en vinterpause til at nulstille og genfokusere, går den 34-årige kører ind i 2024-sæsonen for Formel 1 med fornyet selvtillid og en sult for at bevise sig selv igen i det sidste år af sin nuværende kontrakt med Red Bull.
"Naturligvis er folk opmærksomme på den udfordring, jeg står overfor, og det er korrekt. Jeg mener, det er en massiv udfordring," sagde han, citeret af Reuters. "Max er en kører, der virkelig får det maksimale ud af dig, så det er en stor udfordring, og en jeg ser meget frem til. Det er min fjerde sæson med holdet, og jeg er sikker på, at det bliver den bedste."
Rygtemøllen kører allerede med navne på kørere, der er udpeget som potentielle erstatninger for Perez, med VCARB's Daniel Ricciardo ofte nævnt som en stærk kandidat til at overtage den mexicanske kørers eftertragtede sæde.
Men Perez insisterer på, at han stadig har "lang vej foran" i Formel 1, hos Red Bull eller andre steder. "Hvis vi præsterer godt på banen, vil der være masser af muligheder derude," sagde han. "Så det er mit hovedmål og min hovedmotivation for i år at præstere rigtig godt. Jeg mener stadig, at jeg er på mit bedste, jeg har stadig meget at give, at være en del af Red Bull-familien i fire år. Det er en massiv bonus. Det er en stor mulighed. Jeg er stadig ung og stadig motiveret. Så der er stadig lang vej forude," konkluderede han.
