Den japanske Formel 1-kører Yuki Tsunoda er blevet straffet med en bøde på over 30.000 pund for at bruge en krænkende bemærkning rettet mod en rival under kvalifikationen til Østrigs Grand Prix.

Den 24-årige Tsunoda brugte en nedsættende bemærkning om handicappede personer efter en hændelse med Sauber-kører Zhou Guanyu og blev senere indkaldt til at stå skoleret foran stewards.

Ifølge dommerne udtrykte Tsunoda sin frustration over køen i pitlane under gårsdagens anden session ved at sige 'de her fyre er f****** r******'. Dette førte til, at han blev stillet foran panelet for en mulig overtrædelse af adfærdsreglerne i FIA's International Sporting Code.

Optagelser af øjeblikket, hvor han brugte bemærkningen, cirkulerede hurtigt på sociale medier. Tsunoda fortalte dommerne, at han ikke vidste, hvad udtrykket betød på engelsk, som ikke er hans modersmål. Han sagde også, at han var 'forfærdet', da han fandt ud af det.

"Under høringen var køreren meget undskyldende," lød det fra FIA i en erklæring ifølge Daily Mail.

"Han hævdede, at hans forståelse af ordene var anderledes, men erkendte, at dette ikke skulle betragtes som en undskyldning for, hvad han gjorde. Dommerne værdsætter kørerens ærlighed, men understreger, at de anvendte ord er krænkende og helt upassende."

Dommerne tog hensyn til Tsunodas 'oprigtige anger og hans tilbud om at give en offentlig undskyldning' og suspenderede halvdelen af bøden indtil slutningen af sæsonen.

"Hej. Jeg vil gerne undskylde for det, jeg sagde over radioen i dag. Selvfølgelig brugte jeg det ikke med vilje og misforstod helt den præcise betydning af det," skrev Tsunoda i et opslag på X.

"Jeg har nu en bedre forståelse for, hvad ordet betyder, og er meget undskyldende for, hvad jeg sagde. Denne type sprog har ingen plads og tolereres ikke, og for det er jeg ked af det."