Den danske MMA-stjerne Mark O. Madsen har besluttet at lægge handskerne på hylden. I et interview med Ekstra Bladet meddeler Madsen, at hans tid i MMA-verdenen er forbi. "Jeg har gjort mig grundige overvejelser hen over jul og nytår, men tiden er rigtig nu," fortæller han.
39-årige Madsen, der tidligere var Danmarks bedste bryder med fem VM-medaljer og en OL-sølvmedalje fra Rio i 2016, er nået til et punkt, hvor han føler sig mæt af sin sportskarriere. "Jeg er mæt og ser tilbage på en karriere i elitesport, som jeg er meget stolt af. Sporten har formet mig som menneske, og jeg er taknemmelig for alt, hvad den har givet mig og min familie," siger han.
Efter sin imponerende brydekarriere skiftede Madsen til MMA, hvor han rettede sit sigte mod verdens største forbund, UFC. I UFC opnåede han at kæmpe i otte kampe, hvoraf han vandt seks og tabte to - den seneste kamp var i november.
Madsen påpeger, at en stor del af en elitesportsmands identitet ligger i jobbet, og det har ofte dikteret hans daglige struktur. Men nu, i en alder af 39, føler han, at det er tid til at udforske nye aspekter af livet. "Der er stadig mange ting i livet, jeg gerne vil nå," udtaler han.
Med Madsens tilbagetrækning fra sporten afslutter han et kapitel, der har været præget af både national og international succes. Hans beslutning markerer et skifte til nye bestræbelser og udfordringer uden for MMA-buret.
