Jannik Sinner har altid haft stor respekt for Rafael Nadal, og i forbindelse med den store turnering i Madrid, har han forklaret årsagen til dette.
Den italienske stjerne kan meget vel være den førende tennisspiller i verden for tiden, men der er stadig spillere, han ser op til.
Det er naturligvis en situation, som Nadal har kendskab til, da han selv var den spiller i flere perioder af sin karriere. Han inspirerede mange tennisspillere, som så op til ham, og italieneren er en af dem.
Den 22-årige Sinner har altid talt positivt om Nadal og gjorde det igen i lyset af, at spanieren muligvis spiller for sidste gang i Madrid.
Han har spillet godt og slog lørdag Alex de Minaur, men intet af det garanterer, at hans karriere vil vare meget længere. For Sinner er det noget, han selv stræber efter.
"Først og fremmest har Rafa givet så meget til sporten, ikke? En anderledes mentalitet, hvordan man går til træning, hvordan man går til kampe, hvordan man kommer ud af vanskelige situationer, og jeg er altid meget glad for at se ham. Jeg ønsker ham alt det bedste. Forhåbentlig holder kroppen så længe som muligt. Jeg er sikker på, at han vil gøre, hvad der skal til," sagde Sinner ifølge Tennis Infinity.
Sinner og Nadal er ikke ens spillertyper. Alligevel er Nadals arbejdsmoral og tilgang til kampe noget, mange spillere, herunder Sinner, forsøger at efterligne. Kampånden og det, at han aldrig giver op og arbejder hårdt er en vital del af hans væremåde.
"Du kan se den intensitet, når han træner og når han spiller... Den er stadig meget høj. At slå ham på grus er en af de sværeste, hvis ikke den sværeste udfordring, du har i vores sport," sagde Sinner.
"For mig har han altid været en stor inspiration, da den kampånd han har haft gennem hele sin karrieren indtil nu og aldrig har klaget over noget... Jeg synes, at det er noget helt specielt."
