Sagde han virkelig det? Alexander Zverev delte chokerende meddelelse efter smertefuldt nederlag

Det var som at se en ballon miste luften.

Alexander Zverev kom buldrende ud af startblokken i Monte Carlo, men røg lige så hurtigt ud igen, da han tirsdag tabte sin åbningskamp mod Matteo Berrettini.

Og bagefter? Ja, der blev ikke lagt fingre imellem.

Den tyske stjerne talte ud med en brutal ærlighed, der nok fik nogle tilhørere til at spærre øjnene lidt ekstra op.

Fra drømmestart til mareridt

På papiret burde det have været en overkommelig opgave.

Zverev, toprangeret og på sin yndlingsbelægning, startede som lyn og torden og tog første sæt 6-2.

Men som kampen skred frem, gled spillet ud mellem fingrene på ham som sand på en strand i Sydeuropa. Berrettini udnyttede kollapset og vandt til sidst 2-6, 6-3, 7-5.

"Det, der var afgørende, er, at jeg spillede første sæt meget godt, men da jeg tabte min serv i andet sæt, begyndte jeg at spille 10 gange værre. Min bold er meget langsom, jeg kan ikke flytte noget," sagde Zverev efter kampen, ifølge tennisworldusa.org.

Med hans egne ord beskrev han sit niveau som 'forfærdeligt'.

Krise på krise

Det er ikke første gang, Zverev må se sig slået af modstandere, han burde kunne have håndteret.

Faktisk har han siden Australian Open kun vundet halvdelen af sine kampe, og nederlagene er kommet mod navne, der ikke normalt burde give ham grå hår i hovedet.

"Jeg aner ikke, hvad der sker med mig lige nu. Jeg har forsøgt at forstå det i flere måneder, men jeg ved ikke engang, hvad jeg skal sige længere," lød det opgivende fra tyskeren, som tydeligvis famler i blinde efter svar.

Nyt håb i Madrid?

Med rivalen Jannik Sinner midlertidigt ude af spillet, var scenen sat for Zverev til at rykke frem i hierarkiet, men med endnu et tidligt exit, begynder mulighederne at smuldre.

Nu håber han på at kunne genfinde formen i Madrid Masters, som er en turnering, der tidligere har været lykkebringende for tyskeren. Måske er det der, han får vendt bøtten, hvis han altså selv tror på det.