Tadej Pogacar er bestemt en unik rytter, og i år tager han en ny udfordring op ved at køre to Grand Tours i træk. Han er godt på vej til at vinde Giro d'Italia og anses for at være hovedfavoritten til at vinde Tour de France.
Han og UAE Team Emirates har talt om behovet for nye udfordringer og har beskrevet deres tilgang til denne sæson.
"Copy-paste er kedeligt. Hvis jeg skulle følge den samme kalender hvert år, ville jeg nok mangle incitament. Derfor vil jeg have ændringer i mit valg af løb hvert år," sagde Pogacar i et interview med RIDE Magazine.
"Ja, jeg har brug for nye udfordringer hvert år. Giro-Tour er bestemt en. Den udfordring motiverer mig enormt. Hvis du konkurrerer meget, bliver du nogle gange træt uden at bemærke det. At konkurrere mindre og træne mere fungerer for mig. Jeg har mere struktur og bemærker, at jeg er mentalt friskere."
I år havde han kun kørt 10 dage før Giroen, hvor han vandt mange af dem, inklusive Strade Bianche, Liège-Bastogne-Liège og klassementet i Volta a Catalunya sammen med fire etaper.
"Jeg stiger på cyklen med mere selvtillid og nyder det mere. Efter en måned uden konkurrencer er sulten også større. Måske ikke som en tiger, men hvis du træner meget og kun ser løb på tv, er motivationen kun større, når du igen kører med et startnummer," sagde han.
Den slovenske rytter er 25 år, men hans kvalitet og resultater er så imponerende, at han allerede er begyndt at opbygge et eftermæle med sine sejre. Selvom han kun har to Grand Tours (Tour de France 2020 og 2021) på CV'et, har han vundet et væld af World-Tour-etapeløb. Dertil har han også vundet Ardennerklassikerne og Flandern Rundt - endda med tre Il Lombardia-titler i træk.
"Det er også en motivation for Tadej at vinde alle de vigtige løb på UCI-kalenderen. Han vil have så mange forskellige løb som muligt under bæltet. I år er det Giro-Tour. Næste år er det måske Tour-Vuelta. Og skriv det ned: I anden del af hans karriere vil han også fokusere på Paris-Roubaix," sagde Pogacars agent Alex Carrera.
Meget tyder derfor på, at Pogacar har et mål om at vinde både Tour de France og Vuelta a España næste år. Først og fremmest vil han dog forsøge at vinde både Giro d'Italia og Tour de France i år.
