Helmut Marko har afsløret, at Sergio Perez' primære krav i forhold til at underskrive en ny kontrakt med Red Bull, drejer sig om dens længde. Perez befinder sig i det sidste år af sin aftale som Max Verstappens holdkammerat, men han er endnu ikke garanteret en ny kontrakt hos Red Bull.

På trods af at have fået en stærk start på Formel 1-sæsonen i 2024, er der konstant debat om hans fremtid, da andre kandidater nævnes som mulige afløsere.

"Så længe Checo (Perez, red.) er i så god form, som han er nu, og han kommer med rimelige betingelser for en forlængelse, er der faktisk intet imod ham," sagde Marko til OE24.

Marko blev spurgt, hvilke krav Perez stiller, og om køreren endda skulle betale holdet for at sikre sig det ønskede sæde.

"Faktisk bringer han mexicanske sponsorer med sig. Hans krav handler mere om kontraktens længde," lød svaret.

34-årige Perez er i sit fjerde år hos Red Bull, hvorfor en længerevarende kontrakt vil betyde, at han kommer til at være hos holdet til sine sene 30'ere. Det vil også betyde, at han går ind i en ny æra af F1-regler med holde i 2026.

I modsætning hertil er Carlos Sainz, der nævnes som en af de åbenlyse muligheder til at erstatte Perez, fem år yngre. Så Red Bull må overveje, om de kun investerer i de resultater, som Perez leverer nu, eller den kører, han bliver, når han bliver ældre.

I denne sæson har mexicaneren opnået tre 2.-pladser bag Verstappen. Sidste weekend blev han dog nummer tre ved Kinas Grand Prix. Hans kontrol over RB20 er muligvis endnu mere imponerende, fordi bilen er indstillet til Verstappens genialitet.

"Max går altid efter den hurtigste opsætning," sagde Marko.

"Naturligvis er det ikke altid let at køre. Når en bil er hurtig, er den livlig og giftig. Her kommer køreevnerne virkelig i spil. Derfor er Max altid den hurtigste i kvalifikationen."

Verstappens egen fremtid er stadig op til diskussion, da Mercedes' Toto Wolff i Kina udtalte, at den hollandske verdensmester er 'på markedet'.

Christian Horner svarede ved at insistere på, at Verstappen ikke er tilgængelig. Det har været rapporteret, at han har en klausul i sin kontrakt, der tillader ham at forlade holdet, hvis Marko gør det samme.

"Max vil køre der, hvor han har den bedste bil, og det har han hos Red Bull. Intet andet er i sigte," lød det også fra Marko.