Andy Murray har givet udtryk for sin frustration over spillere, der klager over længden af ATP Tour-sæsonen, mens de samtidig deltager i udstillingskampe rundt omkring i verden i løbet af off-season. ATP Tour-sæsonen starter traditionelt i januar med den australske del og kan undertiden begynde i de sidste dage af december, og den slutter i november med ATP Finals og Davis Cup Finals som de sidste begivenheder i året.
I løbet af de seneste år har mange spillere udtrykt utilfredshed med kalenderens tætpakkede program og sæsonens længde, hvilket de mener kan have en negativ indvirkning på spillerne over tid. Det skriver Tennis365.
I et interview med The National blev Murray, den tidligere verdens nummer et, spurgt om, hvad han ville ændre ved tennis, hvis han havde beføjelsen. Hans svar var klar: “Kalenderen, sandsynligvis. Hvis jeg kunne gøre nøjagtigt, hvad jeg ville, og der ikke var nogen kontrakter til at forhindre mig i at ændre kalenderen, ville jeg foretage nogle åbenlyse ændringer.”
Murray har også for nylig delt en "upopulær mening" om tilføjelsen af en sydamerikansk Masters-begivenhed til ATP-kalenderen, samtidig med at han rejste spørgsmålstegn ved top spillernes kritik af den lange sæson.
Den tre gange Grand Slam-vinder argumenterede for, at der også bør være en længere off-season. "Jeg er ikke sikker på, om jeg ville ønske begrænsninger på udstillingskampe. Jeg synes blot, at det til tider virker hyklerisk af spillerne at kritisere tenniskalenderen for at være for lang, når de selv vælger at flyve verden rundt for at spille udstillingskampe i deres off-season," udtalte Murray. Han påpegede, at spillere ikke er tvunget til at deltage i alle turneringer på ATP Tour og har muligheden for at vælge nogle fra, selvom det kan påvirke deres rangering.
Murray udtrykte et ønske om en længere off-season og understregede, at han ikke ville forbyde udstillingskampe. I stedet opfordrede han spillere til at overveje deres deltagelse mere kritisk og være mere selektive med, hvordan de taler om Touren og kalenderen, især når de selv vælger at deltage i udstillingskampe.
Udstillingskampe har traditionelt fundet sted i off-season, men er begyndt at optræde midt i sæsonen også. For eksempel blev Ultimate Tennis Showdown afholdt i februar, og i begyndelsen af marts vil Rafael Nadal og Carlos Alcaraz konkurrere i The Netflix Slam, mens Six Kings Slam – med deltagelse af Nadal, Alcaraz, Novak Djokovic, Daniil Medvedev, Jannik Sinner og Holger Rune – vil finde sted i Saudi-Arabien i oktober.
Murray påpegede, at det ofte er topspillerne, der drager fordel af disse udstillingsbegivenheder, hvilket efterlader spillere længere nede i hierarkiet uden de samme muligheder. "Det er verdens topspillere, der har mulighed for at spille udstillingskampe og tjene mange penge, mens resten af spillerne ikke har denne mulighed," sagde han. Han fremhævede den skævhed, dette skaber, idet de lavere rangerede spillere har brug for flere turneringer for at kunne tjene penge, hvilket nødvendiggør en vis balance i kalenderen.
