Helmut Marko og Christian Horner har været involveret i en langvarig magtkamp hos Red Bull, og markedet for kørere er blevet en form for slagmark for dem.
Marko stod bag beslutningen om at hente Nyck de Vries til AlphaTauri i 2023, hvor han tog en chance med en kører, der kun havde kørt ét løb. Dette mislykkedes dog, da hollænderen præsterede langt under forventningerne og mistede sin plads midt i sæsonen.
Dette svækkede Markos position, hvilket gjorde det muligt for Horner at bringe Daniel Ricciardo tilbage til holdet. Den ottedobbelte løbsvinder var vendt tilbage som reservekører efter sit exit fra McLaren.
Marko bar nag til Ricciardo, fordi han havde forladt Red Bull til fordel for Renault i slutningen af 2018, men Horner så ham som en potentiel afløser for den underpræsterende Sergio Perez, der er holdkammerater med Max Verstappen.
Ricciardo imponerede dog ikke, da han tabte til Yuki Tsunoda i de fleste kvalifikationer og scorede 10 point færre over de første 18 løb. Marko formåede at få Liam Lawson til at erstatte ham i de sidste seks løb i denne sæson.
Ifølge F1-insider Ralf Bach har Marko nu 'genvundet lidt magt' bag kulisserne, og dette kan være godt nyt for en overset kører. Bach hævder, at Tsunoda igen er i betragtning til at blive makker med Verstappen. Han kunne stå over for en afgørende duel med Lawson.
Hvis den nye kører har overtaget, og Perez fortsætter med at kæmpe, vil Lawson sandsynligvis blive forfremmet. Men hvis Tsunoda kan slå Lawson på overbevisende manér - noget han ikke formåede under deres partnerskab i 2023 - kan han være i spil til en overraskende oprykning.
Tsunoda har allerede slået De Vries og Ricciardo og kan yderligere styrke sin sag ved at besejre den nye udfordrer. Han har scoret 83 point i sine 81 løb indtil videre, efter at have fået sin debut i 2021.
Dette ville være en imponerende vending for en kører, der syntes at være på vej væk fra Red Bull. En nylig rapport hævdede, at Tsunoda var på vej til Aston Martin i 2026, da de kobles sammen med Honda.
"Hvem er den bedste holdkammerat for Max Verstappen? Det kunne være Perez, hvis han præsterer igen. Det kunne være Lawson. Det kunne endda være Tsunoda nu. En ting er sikkert. Helmut Marko har genvundet lidt magt i kampen mod Horner og har igen mere at sige," sagde Bach ifølge F1 Oversteer.
