Lando Norris fortalte sin konkurrent i F1-verdensmesterskabet, Max Verstappen, at han fortjente de to straffe, han blev tildelt under Mexicos Grand Prix.

Spændingen i toppen af mesterskabet nåede kogepunktet søndag, da dommerne vurderede, at Verstappen gik for langt i sin kamp om 2.-pladsen mod Norris. Efter at være startet foran Norris, var briten hurtigt bag Red Bull-bilen efter en Safety Car, hvor Carlos Sainz havde passeret han og taget føringen.

Norris og Verstappens venskab er blevet sat på prøve denne sæson, og spændingen eksploderede, da hollænderen overskred grænsen i Mexico.

Han blev bedømt til at have presset Norris ud af banen i 5. sving og lavede derefter et yderst risikabelt træk på indersiden af 8. sving, hvilket tvang både ham selv og Norris ud af banen.

Den tredobbelte verdensmester fik først en straf på 10 sekunder for den første hændelse og blev derefter tildelt endnu en straf på 10 sekunder for episoden i 8. sving. På trods af deres venskab uden for banen følte Norris, at han ikke længere kunne holde sin kritik tilbage og udtalte sig skarpt om Verstappens kørsel.

"Det var ikke fair og ren racing. Derfor synes jeg, han fik, hvad han fortjente," sagde Norris om Verstappen ifølge Daily Star.

"Jeg følte, at jeg bare var nødt til at undgå sammenstød, og det er ikke, hvad man ønsker at gøre i et løb. Han er i en meget stærk position i mesterskabet. Han er langt foran. Han har intet at tabe. Det er ikke min opgave at kontrollere ham. Han ved, hvordan man kører, og jeg er sikker på, at han ved, at han nok gik lidt over grænsen i dag."

Verstappen var dog uenig i de straffe, han fik. Selvom han ikke var det, så var det ikke meget, han havde lyst til at sige om det efter løbet.

"Tyve sekunder er meget. Men jeg vil ikke græde over det, og jeg vil heller ikke dele min mening. Mit største problem var, at det var en dårlig dag med hensyn til tempoet," sagde han.

Norris sluttede på 2.-pladsen bag Sainz, mens Verstappen endte på 6.-pladen. Norris delte podiet med Charles Leclerc fra Ferrari. De to sad i afslapningsrummet, inden de skulle hente deres trofæer, og så hændelserne fra Verstappens straffe. Ingen af dem sagde noget, men de udvekslede dog blikke.

Efter løbet i Mexico fører Verstappen med 47 point ned til Norris, mens Leclerc er på 3.-pladsen med 24 point op til Norris. F1 fortsætter næste weekend i Brasilien. I alt er der fire løb og to sprintløb tilbage til at afgøre mesterskabet.