Kris Isaksen
En sæson tæt på Formel 1’s absolutte top har efterladt Yuki Tsunoda med et klart indtryk, som han ikke lægger skjul på.
Yuki Tsunoda har haft første parket til noget af det ypperste, Formel 1 kan levere.
Som teamkammerat til Max Verstappen gennem størstedelen af sæsonen har den japanske kører set hollænderen arbejde tæt på.
Konklusionen er klar og uden forbehold.
Ifølge Tsunoda er Verstappen den bedste kører på hele gridden.
En sejr, der talte sit eget sprog
Qatar Grand Prix blev endnu et bevis på Verstappens særlige kvaliteter.
Weekenden begyndte ellers ujævnt med balanceproblemer i bilen, men da løbet først var i gang, viste verdensmesteren sin klasse.
En aggressiv start og et velkalkuleret pitstop under safety car ændrede løbets dynamik.
Læs Også: Viktor Axelsen deler trist meddelelse
Efter at McLaren-kørerne havde gennemført deres obligatoriske stop, overtog Verstappen føringen.
I løbets afsluttende fase fandt han et tempo, som Oscar Piastri ikke kunne matche, selv med friskere dæk.
Sejren var hans syvende i sæsonen og bragte ham op på andenpladsen i mesterskabet forud for finalen i Abu Dhabi.
Det skriver F1technical.
Tsunoda kæmpede med marginalerne
For Tsunoda selv var løbet mere kompliceret.
En vanskelig kvalifikation satte ham i en udfordrende position, men han formåede at hente flere placeringer undervejs.
Pointene så længe ud til at være uden for rækkevidde, men en sen punktering til Isack Hadjar gav japaneren tiendepladsen.
Efterfølgende gjorde Tsunoda det klart, at han havde presset sig selv til det yderste.
Strategien var anderledes, tempoet var konkurrencedygtigt, men en straf gjorde opgaven vanskelig.
Sæsonen har ifølge ham været præget af små marginaler, hvor heldet ikke altid har været på hans side.
Den klare dom over Verstappen
Trods egne udfordringer tøvede Tsunoda ikke, da snakken faldt på hans teamkammerat.
Han fremhævede Verstappens evne til konstant at få maksimalt ud af bilen, holdet og situationen.
At se Verstappen arbejde, analysere og levere under pres har været inspirerende, lød det fra Tsunoda.
Mentaliteten og konsekvensen i præstationerne er ifølge japaneren det, der adskiller Verstappen fra resten af feltet.
Blikket rettet mod næste sæson
Tsunoda rundede sæsonen af med at takke ingeniører, mekanikere og hele holdet for indsatsen.
Han understregede samtidig, at han også er med i næste sæson. Det var derfor ikke et farvel, men snarere en afslutning på et år, der har givet værdifuld erfaring.
Erfaring, som blandt andet er kommet af at køre side om side med den kører, han selv kalder Formel 1’s bedste.
Læs også: Jonas Vingegaard mangler kun én Grand Tour: Nu får han en advarsel
