Haas-ejer sætter ord på Steiner-exit: "Jeg har ingen interesse i at være nummer 10 mere"

Gene Haas har udtalt sig efter Günther Steiners afgang som mangeårig teamchef og hævder, at han "ikke længere er interesseret" i at slutte i bunden af konstruktørernes mesterskab og at teamets præstationer var den motiverende faktor bag teamchefens afskedigelse.

Steiner har været med teamet siden deres indtræden i F1 tilbage i 2016, hvor hans personlighed var central både for teamets brand og bredere appel hos en voksende fanbase. Hans kompromisløse og direkte tilgang til driverhåndtering og hændelser på banen markerede ham som en af sportens største personligheder.

Denne status blev forstærket, da Netflix sendte deres hitdokumentarserie 'Drive to Survive' for første gang i 2019. Haas var en stor del af det allerførste afsnit af showet, og Steiner hurtigt stjernen i showet, efterhånden som sæsonerne skred frem, og interessen fra fans voksede.

Steiners succes på skærmen cementerede hans position som en fanfavorit og gjorde ham næsten til et synonym på Haas. Imidlertid fulgte de positive resultater på banen ikke med, og sportens eneste amerikanske team er sluttet blandt de to sidste hold fire gange ud af de sidste fem sæsoner.

I en udtalelse til F1.com efter Steiners afgang blev annonceret, forklarede Haas: "Jeg kan godt lide Guenther, han er en rigtig rar person, med en rigtig god personlighed. Vi havde en hård afslutning på året,"

Til spørgsmålet om, hvad der gik galt, fortæller Gene Haas:

"Jeg forstår det virkelig ikke. Det er gode spørgsmål at stille Guenther, hvad gik galt? I sidste ende handler det om præstation. Jeg har ingen interesse i at være nummer 10 mere." lyder det fra Gene Haas.

Japanske Ayao Komatsu kommer til at overtage positionen som teamchef for Haas Formel 1, og Gene Haas håber, at det kan være med til at føre Haas tilbage til midten af feltet.